Lancé le 4 Juin 1964, le « SS ALEKSANDR PUSHKIN » est construit par les chantiers V.E.B Mathias Thesen Werft de Wismar en Allemagne de l’est. Quatre sister-ships seront construits : « IVAN FRANKO » (1964-1997), « SHOTA RUSTAVELI » (1966-2003), « TARAS SHEVCHENKO » (1067-2005), « MIKHAIL LERMONTOV » (1972-1986) .

D’une longueur de 176 mètres, il possède un coque renforcée lui permettant de naviguer dans les glaces. Paquebot de l’Union Soviétique à ses débuts, il peut transporter 750 passagers et 220 membres d’équipage. Paquebot transatlantique, il effectue la ligne Leningrad-Montréal avec deux escales à Copenhague et Londres.

Avec l’éclatement de l’URSS, la compagnie Baltic Shipping (1965-1985), puis la Far Eastern Shipping Company (1985-1991) est obligée de s’en séparer. Le navire est revendu à la Compagnie Orient line en 1990 et devient le « MARCO POLO » . Après une très importante refonte, le navire reprend du service avec succés. Il est cédé en 2008 à la Compagnie Global Maritime et sera affrété par CMV jusqu’à leur faillite liée à la crise sanitaire mondiale.

Vendu aux enchères il y a quelques mois, son avenir demeurait très incertain. Je viens d’apprendre par un ami propriétaire d’un chantier à Alang qu’il serait ferraillé très prochainement. C’est la fin d’un navire dont la ligne rappelait encore les anciens navires. Bientôt il n’en restera plus aucun en activité et seul les souvenirs subsisteront…