Le paquebot « FRANCE » quitte le Havre pour sa première transatlantique le samedi 3 février 1962 vers 14h.
« FRANCE » effectue une courte escale à Southampton en fin d’après midi pour embarquer d’autres passagers. En soirée le paquebot met le cap pour New-York à pleine vitesse.
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Les tempêtes violentes traversent l’Atlantique à cette période de l’année. Deux jours après son départ « FRANCE » traverse un violent coup de mer pendant plusieurs heures. Le Commandant CROISILLE, seul maître à bord décide de maintenir sa vitesse pour tester le navire. Malgré quelques soucis mineurs et des passagers malades, la tempête se calme et « FRANCE » poursuit sa route.
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Le 8 février, « FRANCE » arrive en vue de New-York. Des centaines de navires vienne à la rencontre du nouveau géant des mers pour l’accueillir.
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Les bateaux pompes entre en action et dressent une haie d’honneur au nouveau paquebot de la Compagnie Générale Transatlantique.
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Après cinq jours de fêtes à bord pour présenter le navire aux officiels Américains, « FRANCE » repart en direction du Havre par une journée magnifique et c’est le début d’une longue histoire…
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LE FILM
Ce film tourné par un amateur nous fait découvrir cette première arrivée à New-York du paquebot « FRANCE » . Des images magnifiques en couleur du départ du Havre, puis de la traversée et enfin de l’arrivée. Le départ du premier retour au Havre avec des vues des paquebots « UNITED STATES » et « AMERICA » . Images du soleil couchant de « FRANCE » passant la statue de la Liberté. Un film émouvant et exceptionnel.