Les chantiers Cammel Laird posent le 24 mai 1937 la quille du nouveau « MAURETANIA » . Ils lancent le navire le 28 Juillet 1938 à Bikenhead en Angleterre. C’est le deuxième paquebot qui porte ce nom appartenant à la célèbre Compagnie Cunard-White star.
La compagnie retire le premier « MAURETANIA » en 1935. Afin qu’une compagnie concurrente ne puisse pas utiliser son nom, la Cunard baptise temporairement le vapeur « QUEEN » en « MAURETANIA » en attendant la mise en service du nouveau navire.
Long de 235 mètres, « MAURETANIA » accueille 1300 passagers pour 800 membres d’équipage. Deux turbines à vapeur Parson équipent le paquebot qui peut atteindre 23 noeuds en vitesse de croisière.
« MAURETANIA » effectue son premier voyage transatlantique de Liverpool à New-York le 17 Juin 1939 et c’est le Commandant Arthur Tillotson Brown qui commande le navire. Le 11 Aout 1939 « MAURETANIA » commence son dernier voyage transatlantique et avec le début de la guerre le gouvernement le réquisitionne comme transport de troupes.
Pendant trois mois le navire stationne à New-York au côté des paquebots : « QUEEN ELIZABETH » , « QUEEN MARY » et le célèbre « NORMANDIE » . Le 20 mars 1940, « MAURETANIA » quitte New-York pour Sydney via le Canal de Panama.
Sa remise en service comme transatlantique s’effectue en 1962. Sa décoration intérieure est totalement refaite et s’inspire du Style Art Déco. « MAURETANIA » n’est plus rentable et doit être rapidement retiré du service.
Sa carrière se termine par son ferraillage en Écosse en 1965.
FILM
De belles images d’amateur du paquebot « MAURETANIA » au cours de sa très courte période de reprise des croisières.
